Bastam 60 passos para se chegar ao fim da Ladeira da Misericórdia, no Centro do Rio. Mas houve um tempo em que a rua dava acesso ao Morro do Castelo, onde a cidade se desenvolveu a partir de 1567. A subida ainda está lá apesar do morro ter sido derrubado em 1922. Na foto abaixo, tirada em 1907, avistam-se as construções no alto do Morro do Castelo, antes chamado Morro do Descanso – que acabou por abrigar o núcleo urbano carioca em priscas eras.

O que restou da Ladeira da Misericórdia faz parte do circuito do Rio antigo no Centro. Se não leva a lugar nenhum, é um passeio pitoresco que revela vestígios do século XVI. Segundo o historiador Milton Teixeira, em 1502, o geógrafo e navegador Américo Vespúcio fez as primeiras descrições sobre o Rio, cidade que visitou numa expedição capitaneada por Gonçalo Coelho. Abaixo, foto mostra como ficou a Ladeira da Misericórdia depois da demolição do Morro Castelo.