O mar chegava bem próximo do Paço Imperial. A foto registra o logradouro antes da construção da estação das barcas e do Viaduto da Perimetral que modificou radicalmente o cenário. Naquela época, não se imaginavam avenidas nem mergulhões. Pequenas embarcações estacionavam na beira do cais que ficava na Praça XV. O que era um movimentado sistema de transporte parece um pequeno porto turístico aos olhos urbanos do século XXI. Foi exatamente dali que a Família Real partiu para o exílio, em Portugal, depois que foi proclamada a República, em 1889.