No tempo em que ainda não havia máquina fotográfica eram os cartões postais que garantiam o registro da evolução urbanística das cidades. O livro “O Rio de Janeiro em antigos cartões postais: Arquitetura e Paisagismo no Século XX”, do designer Leonardo de Mello Ribeiro Pinto (Documenta Histórica Editora) é uma reunião de antigos postais obtida a partir de minuciosa pesquisa. O primeiro cartão postal foi produzido ainda no século XIX com o pretexto de reduzir o custo das cartas pois a correspondência dispensava o uso de envelope. Quem propôs o novo formato foi Emmanuel Hermann, professor de Economia Política da Academia Militar Wiener Neustadt, no Império Austro-húngaro, em carta publicada no “Die Neue Freie Presse”, de 29 de janeiro de 1869. Os primeiros cartões eram feitos a partir de litogravuras. Outras técnicas vieram depois como a fotografia, a fotolitografia, desenhos e aquarelas. O Brasil só passou a despachar cartões postais a partir de 28 de abril de 1880. Essa e outras histórias estão no livro que foi recentemente lançado .